C'est probablement la blague qui a le plus fait connaître Sugar Sammy : « Pour moi, il y a deux sortes de Québécois : tu as ceux qui sont éduqués, cultivés, bien élevés... puis tu as ceux qui ont voté oui. »

C'était au Festival Juste pour rire en 2009. Non seulement les Québécois francophones découvraient un nouvel humoriste, mais ils s'apercevaient qu'ils pouvaient faire rire d'eux-mêmes sans prendre le mors aux dents. Trois ans plus tard, soit presque une dizaine d'années après avoir lancé sa carrière d'humoriste dans le reste du monde, Sugar Sammy entame sa toute première tournée québécoise. Une lune de miel qui aura tardé, mais qui lui a fait tout de même bloquer tout son calendrier 2012-2013 juste pour nous.

« Ce soir-là, à Juste pour rire, j'ai eu un coup de foudre pour le Québec. Mon passage à Tout le monde en parle et ma présentation avec Pauline Marois aux Olivier m'ont beaucoup aidé aussi. L'accueil a été tellement incroyable que je ne pouvais pas bêtement disparaître à l'étranger après ça. »

« J'ai donc monté mon spectacle 100 % bilingue à Montréal. Quand j'ai vu le nombre et la réaction des francophones dans la salle, j'ai su que je pouvais tenter mon premier spectacle en français ici. »

Et puis, après sept années à passer dix mois sur douze dans ses valises, rester à la maison lui procure un plaisir qu'il n'avait pas goûté depuis longtemps. « J'aime voyager. J'ai trois semaines de spectacles en octobre aux états-Unis et ça va me faire du bien. Mais je serai encore plus heureux de revenir ici ensuite.»

Jusqu'à maintenant, aucune paire de baffes ne l'a attendu au sortir d'un spectacle. « Au contraire, les gens me disent qu'ils ne pensaient jamais autant aimer un fédéraliste. Je crois que c'est une question de respect. J'ai de très bons amis souverainistes, à qui j'ai lancé qu'ils avaient perdu leur élection le lendemain du 4 septembre. Tout le monde est parti à rire. »

Pour sa tournée québécoise, Sugar Sammy a récupéré quelques éléments de son spectacle bilingue, mais a ajouté beaucoup de nouveau matériel original. « Il s'est tellement passé de choses depuis l'hiver dernier : le carré rouge, les élections, les tensions linguistiques qui reviennent dans le discours... »

Sugar Sammy sera en spectacle au Centre culturel de l'Université de Sherbrooke le jeudi 1er novembre.

Texte complet à lire dans le cahier Arts & spectacles de La Tribune de samedi.

Photo : IMACOM, JOCELYN RIENDEAU